Varhaisen tuotannon laitokset Argentiinassa
Stephen Hood | Markkinointi ja tekninen kirjoittaja |19. toukokuuta 2022
Vaca Muerta Neuquénin vesistöalueella
Neuquénin altaan syrjäinen sijainti ja harva infrastruktuuri tekevät siitä hyvän ehdokkaan varhaisen tuotannon laitoksille (EPF). Neuquénin allas sijaitsee Andien itäpuolella Argentiinan ja Chilen rajalla, ja sen pinta-ala on yli 120 000 neliökilometriä (≈ 46 300 neliömailia).[1] Argentiinan tärkeimpänä hiilivetyaltaana se kattaa nykyään noin puolet maan kysynnästä, ja sen ansiosta Argentiinasta on tullut öljyn ja maakaasun nettoviejä. Altaan toiminta sijaitsee syrjäisessä, enimmäkseen aavikkomaisemassa, ja se perustuu pääasiassa Plaza Huinculin ja Cutral Cón pikkukaupunkeihin, jotka sijaitsevat 115 kilometriä Neuquénin kaupungista länteen ja noin 1 280 kilometriä Buenos Airesista lounaaseen.
Altaasta löydettiin öljyä jo vuonna 1918, mutta vasta vuonna 2010 alkanut uusi epäkonventionaalinen liuskeöljyn tuotanto on nostanut alueen profiilia, erityisesti Vaca Muerta -nimisen muodostuman osalta. Nimi tarkoittaa espanjaksi "kuollutta lehmää" (luultavasti siksi, että "Dinosaurio Muerto" ei ole yhtä osuva tai helppo lausua muille kuin espanjankielisille). Vaca Muerta on myöhäisjura- ja varhaisliitukauden välillä syntynyt muodostelma, jonka arvellaan sisältävän maailman toiseksi suurimmat liuskeöljy- ja -kaasuesiintymät. Todennettujen öljyvarantojen kokonaismäärän arvioidaan olevan 16,2 miljardista (US EIA) 22,6 miljardiin tynnyriin (YPF). Yhdysvaltain EIA:n arvion mukaan myös maakaasuvarannot ovat merkittävät, noin 308 miljoonaa kuutiometriä, mikä ylittää runsaan Los Molles -muodostuman varannot.[2]
Varhaisen tuotannon laitokset Argentiinassa
EPF on suhteellisen kompakti, mutta kattava, telakoitu järjestelmä, jolla käsitellään öljyä, kaasua ja tuotettua vettä porauspaikalla. Yleensä modulaarinen, liikuteltava ja nopeasti käyttöönotettava ratkaisu, jonka tarkoituksena on käynnistää tuotanto nopeasti ja siten tuottaa kassavirtaa nopeammin kuin tavanomaisilla laajamittaisilla laitoksilla. Samalla saadaan tärkeitä tietoja säiliöstä, liuoksen koostumuksesta, hiekan määrästä sekä virtausnopeudesta. Modulaarinen EPF voidaan kuljettaa porauspaikalle, pystyttää ja ottaa käyttöön muutamassa viikossa.
Tapaustutkimus: Kukoistava liiketoimintamalli
Kun liuskeöljyn buumi alkoi Neuquénin altaassa noin kymmenen vuotta sitten, eräs merkittävä toimija otti TETRAn avuksi toimittamaan kolme EPF-järjestelmää Vaca Muerta -muodostuman kaivoille. Tavoitteena oli käynnistää tuotanto, todentaa kaivojen kannattavuus ja saada välitöntä kassavirtaa ilman suuria alkuinvestointeja. Projekti oli Argentiinan ensimmäinen EPF-hanke epäkonventionaalisille varannoille, ja koska muodostumasta oli tuolloin rajallisesti tietoa, se tarjosi myöskin kaivattuja geofysikaalisia mittauksia.
Sopimus perustui liiketoimintamalliin, joka tunnetaan nimellä B.O.O.M.-TETRA rakentaisi, omistaisi, operoisi ja ylläpitäisi laitoksia ennen kuin asiakas ottaisi ne omistukseensa. Jokainen laitos rakennettiin yksi toisensa jälkeen kolmen vuoden aikana.
Myöhemmin toinen laitos purettiin, siirrettiin, koottiin uudelleen ja otettiin käyttöön ennennäkemättömän nopeasti - TETRAn komponenttien modulaarisuus nopeutti prosessia. Toisen laitoksen siirtäminen tarkoitti käytännössä sitä, että koko projektissa rakennettiin neljä laitosta kolmen laitoksen materiaaleilla.
Lopulta TETRAn täysin suunniteltu modulaarinen laitteistokokonaisuus mahdollisti kaikkien kolmen laitoksen nopean kokoamisen sekä toisen laitoksen ripeän siirron. Kukin laitos koottiin ja otettiin käyttöön alle kahdeksassa kuukaudessa, ja toisen laitoksen siirto ja uudelleen kokoaminen kesti vain viisi kuukautta. Projektin tehokkuus säästi asiakkaalta arvokasta aikaa ja vähensi merkittävästi riskejä, joita pitkäkestoinen rakennushanke olisi muuten tuonut mukanaan.
Arvon kasvattaminen, riskien vähentäminen
Toiminnanharjoittaja otti kaikki kolme laitosta omistukseensa sen jälkeen, kun niiden suorituskyky ja luotettavuus oli osoitettu viiden vuoden ajan. Kussakin laitoksessa käsitellään tällä hetkellä noin 300 000 kuutiometriä maakaasua päivässä ja noin 1 000 kuutiometriä nestettä päivässä, yhteensä 900 000 m3 kaasua ja 3 000 m3 nestettä päivässä. Lisäksi TETRA-laitteisto eristää suuret määrät hiekkaa ja siihen liittyvää kaasua virtausvirrasta poikkeuksellisen tehokkaasti, mikä estää tuotantolaitosten vahingoittumisen ja tuottaa arvokasta maakaasua markkinoille toimitettavaksi.
Asiakkaalle EPF-järjestelmien suurin etu oli kyky saavuttaa kannattavat tuotantotavoitteet ja varhainen kassavirta lyhyessä ajassa ilman kohtuuttoman suuria alkuinvestointeja. EPF-ratkaisut poistivat asiakkaan investointiepävarmuuden, samalla kun TETRA otti projektin riskit vastuulleen ja osoitti laitosten suorituskyvyn lyhyessä ajassa.
EPF:iä varten luotu maisema
Pitkällä aikavälillä tarkasteltuna epäkonventionaalinen tuotanto Neuquénin altaalla on vasta alussa. Argentiinassa kehityksen odotetaan kasvavan räjähdysmäisesti lähivuosina. Tämän kasvun myötä - ja alueen huomattavan syrjäisen sijainnin ja vähäisen infrastruktuurin vuoksi - varhaisen tuotannon laitokset, olivatpa ne sitten suppeita tai kattavia, tulevat epäilemättä jatkossakin näyttelemään keskeistä roolia alueella. Yhdistettynä B.O.O.M.-liiketoimintamalliin EPF-järjestelmät edustavat järkevää investointistragetiaa Argentiinan tulevaa energiantarvetta silmällä pitäen.
[1] J. Howell et al., 2005, "The Neuquén alue: Viega et al, The Neuquén Basin, Argentina: A Case Study in Sequence Stratigraphy and Basin Dynamics, Lontoon geologinen seura, 2005, s. 1-14.
[2] U.S. Energy Information Administration, 2019, "Growth in Argentina's Vaca Muerta Shale and Tight Gas Production Leads to LNG Exports," 12. Heinäkuuta; "Vaca Muerta," Wikipedia; Katso myös U.S. EIA:n raportti "Technically Recoverable Shale Oil and Shale Gas Resources: An Assessment of 137 Shale Formations in 41 Countries Outside United States", kesäkuu 2013.
