Kemikaaliturvallisuus
Shawn Shoemake | HSEQ-johtaja | 25. huhtikuuta 2025
"Ennaltaehkäisy on parempi vaihtoehto kuin hoito."
-Benjamin Franklin
Sisäiset vaaratekijät
Joskus vaarat ovat jokaiselle järkevälle ihmiselle ilmeisiä, kuten kiipeäminen horjuvaa tikkaita pitkin tai ylikuumentuneen jäähdyttimen korkin poistaminen. Toisinaan ne eivät ole, kuten valkaisuaineen ja etikan sekoittaminen ilmastointilaitteen viemäriputken huuhtelemiseksi. Näiden kahden yleisen kotitalouskemikaalin sekoittaminen tuottaa haitallista kloorikaasua - samaa ainetta, jota käytettiin kemiallisena aseena ensimmäisessä maailmansodassa.
Joissakin tapauksissa kemikaalien luontainen vaara on löytämisen ja asteittaisen muutoksen tie. 1920-luvulla opimme, että kellotaulujen ja mittaritaulujen maalaaminen luminesoivalla radiumilla oli erittäin huono ajatus. Radiumtyttöjen" - säteilymyrkytykseen sairastuneiden tehdastyöläisnaisten - traaginen kohtalo merkitsi käännekohtaa työturvallisuudessa ja Yhdysvaltojen työlainsäädännössä. Silti radiumkelloja valmistettiin vielä 1970-luvulle asti, joskin hieman turvallisemmin, ja onneksi ne korvattiin ei-radioaktiivisilla hehkuvilla kellotauluilla. Kaikkia, jotka omistavat vanhan hohtavan kellon, kehotetaan olemaan koskaan purkamatta sitä[1].
Kemiallinen alkuaine lyijy (Pb) on hyvä esimerkki. Jo antiikin ajoista lähtien tämän metallin on tiedetty olevat erittäin myrkyllistä, mutta siitä huolimatta ihmiset käyttivät sitä tavoilla, jotka aiheuttivat sairauksia ja mielenterveyden ongelmia. Eräs kirjoittaja kuvasi lyijymyrkytystä seuraavasti: "ehkä ainoa ihmisen itse aiheuttama, täysin ehkäistävissä oleva sairaus, jonka annettiin jatkua maailmanlaajuisena pandemiana vuosisatojen ajan." Vaikka lyijyä käytetäänkin yhä esimerkiksi keramiikassa, kosmetiikassa, kristallilaseissa, juotoksissa ja ajoneuvojen akuissa – näiden käyttötapojen turvallisuudesta kiistellään edelleen – vasta 1900-luvun loppupuolella lyijy poistettiin maalista, bensiinistä ja kotitalouksien vesijohdoista, ainakin suurimmassa osassa maailmaa. maailmaa. [2].
Käsitys ja todellisuus
Kemikaalien turvallinen käyttö edellyttää kemikaalien luontaisten vaarojen tuntemuksen lisäksi myös sitä, miten suhtaudumme kemikaaleihin ja miten käytämme niitä. Edellä mainitussa esimerkissä valkaisuaineesta ja etikasta voidaan todeta, että ajatus "kotitalouskemikaaleista" voi olla harhaanjohtava, sillä se antaa vaikutelman, että ne ovat suhteellisen vaarattomia ja turvallisia. Vastuulliset vanhemmat tietävät, että lääkkeet ja puhdistusaineet on pidettävä lasten ulottumattomissa, mutta kuinka moni meistä tietää, ettei valkaisuainetta saa sekoittaa muiden kemikaalien kanssa?
Sanoilla ja sillä, miten ajattelemme työympäristöjä, voi olla ratkaiseva vaikutus turvallisuuteen - joskus se, mikä vaikuttaa intuitiivisesti turvalliselta, on todellisuudessa vaarallista. Vuonna 1939 palontorjuntainsinööri Benjamin Lee Whorf havaitsi nahkatehtaan, joka laski jätevesiä, jotka sisälsivät eläinperäisiä aineita. Kun työntekijä sytytti puhalluslampun ja heitti tulitikun "vesilammikkoon", se syttyi palamaan ja tuli levisi viereiseen rakennukseen. Käsitys "vesimäisestä" peitti alleen hajoavasta orgaanisesta aineksesta peräisin olevien syttyvien kaasujen läsnäolon[3].
Whorf nosti esiin myös esimerkin kausaalisuudesta. ”Suuri rautainen kiehuvaa lakkaa sisältävä kattila havaittiin ylikuumentuneeksi (lähes syttymislämpötilassaan). Käyttäjä siirsi sen pois tulen päältä ja työnsi sitä pyörillä etäälle, mutta ei kuitenkaan peittänyt sitä. Minuutin kuluttua lakka syttyi palamaan.” Työntekijä oletti, että syttymisen ”syy” (tuli) oli poistettu – mutta ylikuumentunut lakka oli jo saavuttanut kriittisen syttymispisteensä.[4] Tarvittiin vain pieni ilmavirtaus, joka toi mukanaan lisää happea.
TETRAn lähestymistapa
TETRA toimii kemianteollisuudessa, ja otamme kemikaaliturvallisuuteen erittäin vakavasti. Kalsiumkloridin, sinkkibromidin, raskaiden viimeistelyliuosten ja erilaisten lisäaineiden johtavana valmistajana olemme sitoutuneet työntekijöidemme ja tuotteidemme turvallisuuteen sekä ympäristön ja lähialueiden hyvinvointiin. Tämän sitoumuksen ytimessä ovat:
- Laaja tuntemus käyttämistämme, valmistamistamme ja uuttamistamme kemikaaleista.
- Riskien tunnistaminen ja hallinta
- Tuotteiden turvallisuuden ja laadun varmistaminen
- Turvallisen kulttuurin edistäminen
TETRA perustettiin vuonna 1981 toimittamaan öljy- ja kaasulähteissä käytettäviä viimeistelynesteitä ja lisäaineita, joten asiantuntemus kemian ja bromidien, kloridien ja muiden kemiallisten lisäaineiden sisältävien nesteiden formuloinnin alalla on ollut ydinosaamista jo vuosikymmeniä. Fracking-buumin myötä TETRA aloitti öljykenttien vesihuollon ja soveltaa vuosikymmenien asiantuntemusta vesikemian alalla tuotetun veden käsittelyyn ja kierrättämiseen hydraulisessa murtamisessa käytettäväksi uudelleen. Viime aikoina yhtiö on kehittänyt ratkaisun tuotetun veden suolanpoistoon hyötykäyttöä varten ja kriittisten mineraalien talteenottoon. Tuotetun veden suolanpoistoon liittyy vaarallisten radionuklidien, raskasmetallien, erilaisten suomujen ja orgaanisten hivenyhdisteiden käsittelyä.
Kemikaalien tuntemus
TETRAlla on useita laitoksia, joissa tarvitaan laaja-alaista kemian ja kemikaalien tuntemusta. Ensimmäinen on huipputekninen laboratoriomme Conroessa, Texasissa, jossa TETRA Innovation Group kehittää, muotoilee ja testaa kemiallisia tuotteitamme ja prosessejamme. Laboratoriossa työskentelee korkeasti koulutettuja tutkijoita, joilla on korkeakoulututkinto ja jotka ovat perehtyneet hyvin kemiaan ja kemikaalien turvalliseen käsittelyyn. Toisena ovat suolat ja geotermiset suolavedet, joista uutamme kalsiumkloridia, natriumkloridia, magnesiumkloridia ja lähitulevaisuudessa myös bromia ja litiumkloridia. Kolmantena ovat kemiantehtaamme, jotka käyttävät alkuainemuotoista bromia kalsiumbromidin, sinkkibromidin ja natriumbromidin seosten valmistukseen, sekä tehtaat, jotka valmistavat kalsiumkloridia. Neljänneksi monet suolaveden tuotantolaitoksemme, jotka tuottavat ja ottavat talteen öljy- ja kaasutoiminnoissa käytettäviä nesteitä. Viimeisenä, mutta ei vähäisimpänä, ovat monet maa- ja offshore-öljy- ja -kaasualan toimipaikat, joissa toimitamme kemikaaleja ja vesihuoltoa.
Kussakin näistä paikoista TETRAn työntekijöiltä vaaditaan perusteellista tietoa kemikaaleista, joiden kanssa he työskentelevät. Kemikaaliturvallisuustiedotteiden sisältö on perustavaa laatua, mutta on mentävä sitä pidemmälle ja oltava tietoinen kuhunkin sovellukseen liittyvistä riskeistä.
Riskien hallinta
Turvallisuuden ensimmäinen puolustuslinja on poistaa vaaratekijät mahdollisuuksien mukaan kokonaan. Tämä voi tapahtua esimerkiksi merkitsemällä kemikaalit oikein väärinkäytön välttämiseksi. Toinen puolustuslinja on riskien hallita silloin, kun vaaroja ei voida täysin välttää, kuten luonnostaan vaarallisia kemikaaleja käytettäessä. Me TETRAlla tunnistamme vaarat varmistaaksemme, että riskit arvioidaan, poistetaan tai hallitaan asianmukaisesti niin matalalla tasolla kuin mahdollista, eli periaatteella, joka tunnetaan lyhenteellä ALARA.
Yhtiöllä on tiukka kemikaalien hallintaprosessi, jolla hallitaan kaikkiin käyttämiimme kemikaaleihin liittyviä riskejä. Prosessi ohjaa kemikaalien tuotekehitystä, hankintaa, hankintaa, valmistusta, käsittelyä, varastointia, kuljetusta, käyttöä, myyntiä ja hävittämistä. Ennen kuin otamme käyttöön uuden kemikaalin toiminnassamme, teemme ensin yksityiskohtaisen vaarojen arvioinnin, jossa tunnistamme terveyteen, turvallisuuteen, ympäristöön ja säännösten noudattamiseen liittyvät riskit. Prosessiin kuuluvat myös rekisteröintiin, lupiin, merkintöihin, tuontiin, vientiin ja hävittämiseen liittyvät erilaiset oikeudelliset seikat. Prosessin tarkoituksena on suojella ihmisiä, omaisuutta ja ympäristöä.
Toinen keino riskien hallitsemiseksi on henkilökohtaisten suojavarusteiden, kuten käsineiden, maskien, suojalasien ja tiettyjen kemikaalien käsittelyyn soveltuvien vaatteiden käyttö. TETRA tarjoaa kaikki tarvittavat henkilönsuojaimet, jotta työntekijät voivat aina käsitellä kemikaaleja turvallisesti, olipa kyse sitten laboratoriosta, kemiantehtaasta tai kaivopaikasta.
Tuoteturvallisuuden varmistaminen
Kun astut hissiin, luotat siihen, että se kuljettaa sinut turvallisesti ylös tai alas, koska uskot, että joku on valvonut tarkasti hissin toimintaa. Kun asiakkaat ostavat TETRA-kalsiumkloridia käytettäväksi viljelykasveihin tai elintarvikkeisiin, he luottavat siihen, että me varmistamme tuotteen laadun ja turvallisuuden. Tämän luottamuksen takana on työntekijöiden valppaus kalsiumkloridin tuotannossa. Kemikaalituotantoamme ohjaavat tarkat menettelyt, joilla varmistetaan tasaisen korkea laatu ja turvallisuus sovelluksesta riippumatta.
Turvallisuuden vaaliminen
Turvallisuuden hyveet
Viestinnän ohella myös valppaus ja luottamus ovat ratkaisevia tekijöitä turvallisuuskulttuurin edistämisessä. TETRAssa kaikkien työntekijöiden edellytetään olevan valppaita työssään ja huolehtivan aina itsensä ja työtovereidensa turvallisuudesta. Meidän on luotettava toisiimme, että pidämme toisiamme silmällä.
Jokainen työntekijä on myös velvollinen käyttämään työn pysäyttämisvaltuuksia, eli vastuuta tunnistaa vaaralliset olosuhteet tai riskikäyttäytyminen ja pysäyttää työ välittömästi vaaran poistamiseksi. Työntekijän asemasta ja toiminnan laajuudesta riippumatta jokainen työntekijä voi käyttää tätä toimivaltaa ilman rangaistusta, koska viime kädessä turvallisuus menee kaiken muun edelle.
Joka kuukausi kaikkien työntekijöiden - jälleen kerran, roolista riippumatta - odotetaan kirjaavan vähintään yhden käyttäytymiseen perustuvan havainnon (BBO) tai vaaratilanteen. Nämä havainnot voivat koskea työtilanteita sekä kotona tai tien päällä tehtäviä havaintoja. Tarkoituksena on kasvattaa jatkuvaa valppautta, jotta käyttäytymisen havainnointi tai vaarojen tunnistaminen tulee itsestäänselvyytenä ja jotta kaikki oppivat käyttäytymään turvallisemmin missä tahansa he ovatkin.
Viestinnän osalta jokainen TETRAn kokous alkaa turvallisuushetkellä, joka BBO:n tavoin voi liittyä mihin tahansa tilanteeseen, oli se sitten työhön liittyvä tai ei. Joukkuetovereiden varoittaminen siitä, että he eivät saa sekoittaa valkaisuainetta ja etikkaa tai purkaa isoisänsä vanhaa sotilaskelloa, voisi olla sellainen. Lisäksi yhtiö välittää säännöllisesti turvallisuusvinkkejä ja -varoituksia sähköpostitse, intranetissä, aulanäytöillä ja julisteilla.
Turvallisuusalusta
TETRAn turvallisuuden hermokeskus on HSE-foorumi (KPA), jossa työntekijät pääsevät käsiksi asiakirjoihin (tarkistuslistat, lomakkeet, menettelyt ja standardit), voivat lähettää BBO:ita ja vaaratilanteita, kirjata laitteiden ja ajoneuvojen tarkastuksia, raportoida vaaratilanteista, osallistua koulutukseen ja syöttää työturvallisuutta koskevia ympäristöanalyysejä. Järjestelmää käytetään tietokoneella tai älypuhelimella mobiilisovelluksen avulla, mikä helpottaa valppautta ja edistää jatkuvaa parantamista. Näin turvallisuus on käytännössä jokaisen työntekijän kämmenellä.
Turvallisuuskäytäntö
Turvallisuuskulttuurimme perustana on TETRAn HSEQ-politiikka. Se määrittelee yhteiset turvallisuusperiaatteet, joita noudattavat niin työntekijät, aliurakoitsijat, asiakkaat kuin toimittajatkin. Kaikkien näiden osapuolten odotetaan ymmärtävän, että terveys-, turvallisuus-, ympäristö- ja laatukysymykset ovat sekä yksilöllisiä että yhteisöllisiä vastuita. Näitä ohjaavat korkeimmat mahdolliset standardit - mikään osa-alue ei ole tämän suhteen vähemmän tärkeässä roolissa.
Näitä HSEQ-vastuita toteutetaan muun muassa seuraavilla toimilla: työntekijöiden kouluttaminen, jotta he voivat suorittaa tehtävänsä turvallisesti, pyrkimys "Drive to Zero" -tapahtumien nollaamiseen, joka koskee ihmisiä, omaisuutta ja ympäristöä, sekä sen varmistaminen, että turvallisuusjohtamisjärjestelmämme täyttää tai ylittää paikalliset ja kansainväliset standardit sekä asiakkaiden vaatimukset jatkuvan parantamisen ja tehokkaan auditoinnin avulla.
Luottamuksen vahvistaminen
Luottamuksen keskeinen merkitys menestyvän liiketoiminnan saavuttamisessa ei ole vain intuitiivista, vaan se on nyt myös hyvin dokumentoitu.[5] Yritysjohtajat luottavat siihen, että työntekijät tekevät työnsä hyvin. Työntekijät ja osakkeenomistajat luottavat siihen, että yritysjohtajat tekevät järkeviä päätöksiä ja ohjaavat yritystä varovaisesti ja kannattavasti. Luottamus näkyy selvimmin viestinnässä, siinä mitä sanomme, mutta se ilmenee myös käyttäytymisessä, siinä mitä teemme. Luottamus murtuu, kun meitä johdetaan toistuvasti harhaan tai kun toiminta on vilpittömän tarkoituksen vastaista - ajattele Lucya, joka vie ilkikurisesti jalkapallon pois juuri ennen kuin Charlie Brown ehtii potkaista sitä.
Luottamus on liiketoiminnan perusedellytys, ja turvallinen käyttäytyminen ja avoin viestintä ovat luottamuksen perusedellytyksiä. Eräässä asiaa käsittelevässä tutkimuksessa todettiin, että "organisaatiot, joissa johtajat edistävät turvallisuuskulttuuria ja rohkaisevat tiimin jäseniä ilmaisemaan avoimesti pelkonsa ja huolensa, hyötyvät suuremmasta tehokkuudesta ja hyvinvoinnista."[6 ] Täydellinen vastakohtaesimerkki on vuoden 1986 Tšernobylin katastrofi, jolloin jo ennestään alhainen luottamus haihtui täysin, koska Neuvostoliiton johtajat salasivat totuuden ja viivyttelivät toimia, mikä johti siihen, että tuhannet ihmiset altistuivat korkeille säteilytasoille, jotka aiheuttivat kuolemantapauksia, syntymähäiriöitä ja syöpää. Katastrofi ja siitä seurannut luottamuksen romahtaminen tunnustetaan laajalti merkittäväksi (ellei jopa ensisijaiseksi) tekijäksi Neuvostoliiton hajoamisessa vain viisi vuotta myöhemmin[7].
TETRA tunnistaa luottamuksen ja turvallisuuden välisen vastavuoroisuuden ja rakentaa luottamusta käyttäytymiseen perustuvien turvallisuusstandardien avulla. Kyseessä on järjestelmällinen lähestymistapa, joka ei pelkästään tunnista riskialttiita käyttäytymismalleja, vaan tarjoaa myöskin ohjausta ja palautetta. Esimerkiksi kun annetaan palautetta vaarallisesta tilanteesta tai riskialttiista toiminnasta, tulisi siihen suhtautua välittävästi, ei arvostelevasti. Rakentava palaute voidaan aloittaa viittaamalla henkilökohtaiseen kokemukseen ja tuomalla esiin jokin vastaanottajan positiivinen ominaisuus, kuten tarkkuus tai huolellisuus. Vastaavasti palautteen saajan tulisi kuunnella aktiivisesti, olla avoin ja yhteistyöhaluinen sekä osallistua ongelmanratkaisuun – ja ennen kaikkea tunnistaa ja arvostaa palautteen antajaa, sillä loppujen lopuksi me kaikki teemme tätä työtä yhdessä.
Viitteet
[1] William C. Roberts, 2017, "The Radium Girls," Baylor University Medical Center Proceedings, Vol. 30, No. 4, pp. 481-490; U.S. Environmental Protection Agency, "Radioactivity in Antiques," US EPA Website (online), Accessed 8 April 2025.
[2] Jane S. Lin-Fu, "Lyijymyrkytyksen moderni historia: Needleman, toim., 1991, Human Lead Exposure, CRC Press; Sven Hernberg, 2000, "Lead Poisoning in a Historical Perspective", American Journal of Industrial Medicine, Vol. 38, s. 244-254.
[3] Benjamin Lee Whorf, 1939, "The Relation of Habitual Thought and Behavior to Language", teoksessa John B. Carroll, toim., 1956, Language, Thought, and Reality: Selected Writings of Benjamin Lee Whorf, The MIT Press, s. 134-159. Whorfista tuli merkittävä kielitieteilijä, mutta hän päätti jatkaa uraansa vakuutusyhtiön palontorjuntainsinöörinä sen sijaan, että olisi ryhtynyt päätoimiseksi akateemikoksi.
[4] Whorf, 1939.
[5] Alexander L. Lapshun ja Gene E. Fusch, 2021, "Trust and Safety as Fundamental Conditions for a High-Performance Team," Performance Improvement, Vol. 60, No. 3, March.
[6] K. Manley, C. Jackson, C. McKenzie, 2019, "Microsystems Culture Change: A Refined Theory for Developing Person-Centred, Safe and Effective Workplaces Based on Strategies that Embed a Safety Culture," International Practice Development Journal, Vol. 9, No. 4.
[7] Mark Joseph Stern, 2013, "Did Chernobyl Cause the Soviet Union to Expode," Slate, 25. tammikuuta (online); James Jones, Top Hat Productions, 2022, Chernobyl: The Lost Tapes, Sky Studios/HBO Documentary Film.
